Jaśmin należy do rodzaju Jasminum z rodziny Oleaceae i jest wiecznie zielonym krzewem o przeciwległych prostych liściach. Pochodzący z Persji jaśmin jest kwiatem subtropikalnym. Pąki tworzą się na nowych gałęziach tego samego roku i są ułożone w kwiatostan szypułkowy. Jaśmin dzieli się na dwa rodzaje: wielopłatkowy i jedno-płatkowy. Jaśmin wielokwiatowy jest główną odmianą uprawną w Chinach.
Kwiaty jaśminu zbiera się od maja do końca października, a kwiaty w różnych porach roku nazywane są odpowiednio kwiatami wiosennymi, letnimi i jesiennymi.
Kwiaty sanfu są najwyższej jakości i stanowią około 40% rocznej produkcji. Jaśmin, ze względu na długi okres kwitnienia i wysoką wydajność, jest głównym kwiatem używanym do produkcji pachnącej herbaty.
Moment zbioru kwiatów jaśminu znacząco wpływa na jakość kwiatów. Zbieranie pąków, które mają kwitnąć w środku dnia lub po południu, pozwala uzyskać większe kwiaty o wyższej-jakości. Po zerwaniu kwiaty rozwiną się wieczorem lub w nocy, a pąki pozostawione na gałęziach również w pełni rozwiną się w nocy.
Głównymi składnikami olejku aromatycznego jaśminu są octan benzylu i linalol. Octan benzylu stanowi od 40% do 60% aromatycznego olejku jaśminowego. Czysty produkt jest bezbarwną oleistą cieczą, która po rozcieńczeniu ma silny zapach jaśminu. Jest nierozpuszczalny w wodzie, ale rozpuszczalny w rozpuszczalnikach organicznych. Linalool, znany również jako 2,6-dimetylooktadienol, występuje w przyrodzie w postaci dwóch izomerów i występuje również w aromatycznym olejku jaśminowym. Stanowi około 10% składników aromatycznych jaśminu i ma świeży zapach lilii. Linalool i alkohol benzylowy mają również stosunkowo wysoką zawartość składników aromatycznych jaśminu.
