Błędnym przekonaniem, jakie panuje obecnie w przypadku herbat premium, jest to, że im młodsze są liście herbaty w momencie zbioru, tym lepsza i im wcześniejsza pora zbioru, tym lepsza. Zasada ta ma ogólne zastosowanie w przypadku herbat zielonych premium i herbat czarnych premium, gdzie zarówno herbaty klasy specjalnej, jak i herbaty pierwszej-są zbierane z jednego pąka i dwóch liści. Jednak czas zbiorów nadal zależy od warunków pogodowych i stanu wzrostu liści herbaty. Jeśli wystąpią nietypowe warunki pogodowe, takie jak późne wiosenne chłody, przesunięcie terminu zbiorów w porównaniu z poprzednimi latami jest całkiem normalne.
Herbatę zieloną luzem zbiera się głównie po festiwalu Qingming, z jednym pąkiem i dwoma lub trzema liśćmi. Jeśli jest używany jako surowiec do produkcji torebek z herbatą lub herbaty cateringowej, bardzo powszechny jest jeden pączek z trzema lub czterema liśćmi. Głównym powodem jest cena. Cena herbaty zielonej i czarnej z jednym pąkiem i jednym lub dwoma listkami jest znacznie wyższa niż cena herbaty z jednym pąkiem i trzema lub czterema listkami.
W przypadku herbaty oolong świeże liście muszą osiągnąć pewien poziom dojrzałości przed zbiorem. Zwykle mówi się, że herbatę oolong zbiera się na podstawie „powierzchni otwarcia”. W przypadku małej powierzchni otworu powierzchnia górnego pierwszego skrzydła odpowiada około 1/2 powierzchni drugiego skrzydła. W przypadku powierzchni o średnim otwarciu powierzchnia górnego pierwszego skrzydła odpowiada około 2/3 powierzchni drugiego skrzydła. W przypadku dużych powierzchni otwarcia powierzchnia górnego pierwszego skrzydła jest prawie tak duża, jak powierzchnia drugiego skrzydła. Standardy dla różnych herbat oolong różnią się nieznacznie. Na przykład Tieguanyin często zbiera drugie i trzecie liście od „małej powierzchni otwarcia” do „średniej powierzchni otwarcia”; podczas gdy herbata skalna Wuyi woli zbierać trzeci i czwarty liść od „średniej powierzchni otwarcia” do „dużej powierzchni otwarcia”.
Herbata biała zależy głównie od jej klasyfikacji. Srebrna Igła ogólnie odnosi się do pąka. Biała piwonia może mieć jeden pączek z jednym liściem lub jeden pączek z dwoma liśćmi. Gongmei i Shoumei mogą mieć jeden pączek z trzema liśćmi lub jeden pączek z czterema liśćmi, które są dojrzałymi liśćmi.
Najwcześniejsza klasyfikacja żółtej herbaty obejmowała herbatę żółtą, małą herbatę żółtą i herbatę żółtą dużą. Po wdrożeniu „GB/T 21726-2018 Yellow Tea” zmieniono ją na typ pączków, pączek-liści i typ wielo-liści. Typ pąka to zazwyczaj pojedynczy pączek lub jeden pączek z jednym liściem w początkowej fazie rozwoju, pączek-liściowy to jeden pączek z jednym liściem na jeden pączek z dwoma liśćmi w początkowej fazie rozwoju, a typ wielolistny to jeden pączek z dwoma lub więcej liśćmi.
Ogólna dojrzałość świeżych liści czarnej herbaty jest stosunkowo wysoka i zazwyczaj obejmuje jeden pączek z trzema lub czterema liśćmi, a nawet z łodygami. Jednak obecnie ludzie dostosowują swoje praktyki zbiorowe również w oparciu o cenę. Na przykład w prowincji Yunnan, gdzie produkuje się herbatę Pu'er ze starożytnego drzewa, powszechną praktyką jest zbieranie jednego pączka z dwoma liśćmi.
Jednym z nieco szczególnych aspektów jest zbieranie surowców do produkcji matchy. Zasadniczo zbiera się je mechanicznie, gdy urosną do punktu, w którym każdy pączek ma trzy lub cztery liście. Nawet pierwsza partia surowców zebrana wiosną musi osiągnąć ten poziom, zanim będzie można je zebrać, co jest uwarunkowane technologią przetwarzania i wymaganiami smakowymi kategorii matcha.
Im młodsze liście herbaty, tym świeższy ogólny smak, np. herbata Longjing przed dynastią Ming. Jednak zbyt młodym liściom herbaty brakuje ciała, zwłaszcza pojedynczych pąków, które są zbyt delikatne i nie zgromadziły wystarczającej ilości substancji wewnętrznych. Im młodsze są liście herbaty, tym krócej można je przechowywać. Na przykład smak i aromat herbaty Longjing sprzed dynastii Ming znacznie zmniejszy się po rocznym przechowywaniu.
W przypadku herbat takich jak czarna herbata, które wymagają-fermentacji po-lub długotrwałego-przechowywania, w liściach herbaty musi znajdować się wystarczająca ilość substancji, które podtrzymają fermentację mikrobiologiczną lub ulegną przemianie podczas długotrwałego przechowywania. Dlatego surowce powinny być zbierane na wysokim poziomie dojrzałości. Jeśli użyje się zbyt delikatnych surowców, akumulacja polisacharydów, pektyn i innych substancji w liściach herbaty będzie niewystarczająca. Do zakończenia-fermentacji końcowej zawartość liści herbaty zostanie skonsumowana przez mikroorganizmy. Jeśli herbata będzie następnie przechowywana przez kilka lat, kiedy nadejdzie czas, nie będzie już nic do zaparzenia.
Herbata jest jak ludzie. Delikatne pąki są jak młodzi ludzie, wyróżniają się świeżością i witalnością; w pełni rozwinięte liście przypominają-ludzi w średnim wieku, wyróżniają się swoim charakterem i złożonością; dojrzałe i starzejące się liście przypominają starsze, wyróżniają się ciepłem i łagodnością nagromadzonymi z biegiem czasu.
