Li Shizhen napisał w swoim Kompendium Materia Medica: „Herbata ma lekką i zwiewną konsystencję. Po zerwaniu pąki i pędy dopiero zaczynają kiełkować, ucieleśniając ducha wiosny. Choć gorzki, jej aromat jest lekki, odsłania yang w yin, zdolny zarówno do wznoszenia się, jak i opadania”. To stwierdzenie ilustruje wyjątkowość herbaty: jej zdolność przenikania do pięciu narządów wewnętrznych i wywierania wszechstronnego działania odżywczego.
W czwartym tomie „Chińskiej Ceremonii Herbaty” odnotowuje się, że wraz ze stopniowym pogłębianiem się współczesnych badań herbata zawiera ponad 500 substancji chemicznych, do których zalicza się przede wszystkim: teofilinę, kofeinę, teobrominę, katechiny, flawonoidy, teatrany, fenole, alkohole, aldehydy, kwasy, lipidy, związki olejków aromatycznych, węglowodany, różne witaminy, białka i liczne minerały. Większość tych składników jest korzystna dla organizmu ludzkiego, a ich łączne działanie może zapobiegać chorobom i je leczyć.
Przejawia się to w szczególności w następujący sposób:
I. Uzupełnianie wielu składników odżywczych
1. Picie herbaty uzupełnia niezbędne witaminy, takie jak witamina C i witaminy z grupy B. W północno-zachodnich Chinach i Tybecie, gdzie żyją mniejszości etniczne, herbata jest głównym źródłem witamin dla miejscowej ludności.
2. Picie herbaty uzupełnia niezbędne białka i aminokwasy. Herbata zawiera bogatą gamę aminokwasów, łącznie do 25, w tym sześć z ośmiu niezbędnych aminokwasów.
3. Picie herbaty uzupełnia niezbędne minerały. Herbata jest bogata w niezbędne makroelementy (takie jak fosfor, wapń, potas, sód, magnez i siarka) oraz pierwiastki śladowe (takie jak żelazo, mangan, cynk, selen, miedź, fluor i jod).
II. Picie herbaty wzmacnia organizm
1. Picie herbaty chroni serce
Badania pokazują, że herbata zawiera dużą ilość naturalnych substancji, takich jak flawonoidy i witaminy, które zapobiegają zlepianiu się krwinek. Picie co najmniej jednej filiżanki herbaty dziennie może zmniejszyć ryzyko zawału serca o 44%.
2. Picie większej ilości herbaty może zapobiec przewlekłemu zapaleniu żołądka.
Helicobacter pylori jest jedną z najpowszechniejszych bakterii na świecie i bezpośrednią przyczyną przewlekłego aktywnego zapalenia błony śluzowej żołądka. Zespół badawczy z Miejskiego Instytutu Nadzoru Zdrowia w Hangzhou i Pierwszego Szpitala Stowarzyszonego Szkoły Medycznej Uniwersytetu Zhejiang odkrył, że regularne picie herbaty znacznie zmniejsza ryzyko zakażenia H. pylori. Im dłuższe i częstsze picie herbaty, tym mniej osób ma pozytywny wynik testu na obecność H. pylori.
3. Biała herbata może zapobiegać chorobom naczyń mózgowych.
Po latach obserwacji klinicznych znany profesor ze Szkoły Medycznej Uniwersytetu Zhejiang doszedł do wniosku, że nadkrzepliwość jest kluczowym warunkiem zakrzepicy. Biała herbata, posiadająca działanie przeciwzakrzepowe i fibrynolityczne, może zmienić ten stan bez skutków ubocznych typowych leków przeciwzakrzepowych.
4. Herbata może obniżyć poziom cholesterolu.
Francuski Narodowy Instytut Zdrowia i Badań Medycznych przeprowadził badanie kliniczne, w którym ponad 20 pacjentów z wysokim poziomem lipidów we krwi wypijało codziennie filiżankę herbaty Yunnan Tuo. Po dwóch miesiącach średni poziom lipidów we krwi pacjentów spadł o 22%. Podobne badanie przeprowadzone przez Instytut Badań Medycznych Kunming w moim kraju dało podobne wyniki.
5. Herbata może zwiększyć odporność
Ludzki układ odpornościowy zbudowany jest w oparciu o immunoglobuliny, które identyfikują atakujące patogeny. Białe krwinki i limfocyty wytwarzają następnie przeciwciała i makrofagi, które je neutralizują. Regularne spożywanie herbaty może zwiększyć liczbę i aktywność tych komórek, sprzyjać produkcji interleukin w komórkach śledziony, a tym samym wzmacniać odporność.
6. Herbata może zapobiec próchnicy zębów i grypie
Jony fluorkowe w herbacie reagują z wapniem obecnym w zębach, tworząc słabiej-rozpuszczalny w kwasie „fluoroapatyt”, który poprawia odporność zębów i zapobiega próchnicy. Katechiny zawarte w herbacie hamują aktywność wirusa grypy.
7. Herbata może zapobiegać białaczce i rakowi
W sierpniu 1945 roku ocaleni z bombardowań atomowych na Hiroszimę i Nagasaki zostali narażeni na działanie różnego stopnia promieniowania, w wyniku czego u wielu z nich wystąpiła białaczka i inne nowotwory, a następnie zmarło. Jednak późniejsze badania wykazały, że w trzech grupach ryzyko białaczki i innych nowotworów było niższe: plantatorzy herbaty, handlarze herbatą i osoby regularnie pijące herbatę. Zjawisko to znane jest w środowisku medycznym jako „fenomen Hiroszimy”. Sugeruje to, że-długotrwałe picie herbaty ma działanie przeciw-promieniowaniu.
8. Herbata zapobiega i leczy miażdżycę
W praktyce klinicznej Drugi Szpital Stowarzyszony Uniwersytetu Medycznego w Zhejiang stwierdził, że pigmenty herbaciane miały znaczące działanie antyfibrynolityczne u 120 pacjentów z hiperlipidemią i podwyższonym poziomem fibrynogenu, bez żadnych skutków ubocznych. Podobnie leczenie preparatem Danshen (Salvia miltiorrhiza) było skuteczne jedynie u 55% pacjentów. Cholesterol zawarty w herbacie może regulować metabolizm tłuszczów, obniżając w ten sposób poziom cholesterolu we krwi oraz zapobiegając i lecząc miażdżycę.
9. Herbata zapobiega i leczy choroby wątroby
Zdolność herbaty do usuwania ciepła i detoksykacji była znana od czasów starożytnych. Wraz z postępem nowoczesnej technologii ludzie stopniowo zdali sobie sprawę, że katechiny zawarte w herbacie mogą zapobiegać i leczyć gromadzenie się cholesterolu i tłuszczów obojętnych we krwi i wątrobie, promując w ten sposób zdrowie wątroby. Według badań za granicą opracowano pewną katechinę zawartą w herbacie jako środek-ochronny wątroby, wykazujący obiecujące działanie terapeutyczne w zapobieganiu i leczeniu przewlekłego zapalenia wątroby.
10. Picie herbaty zapobiega i leczy choroby oczu
Picie herbaty ma zalety poprawiające wzrok i oczyszczające umysł, co udokumentowano w starożytnych tekstach, takich jak „Chapu”, „Kompendium Materia Medica”, „Klasyczna Materia Medica Shennong” i „Kompendium Materia Medica”.
