Zakłócenia w transporcie związane z niestabilnością na Bliskim Wschodzie stworzyły poważne wyzwania dla kenijskiego przemysłu eksportowego herbaty.
Według doniesień w magazynach w Mombasie przetrzymywano około ośmiu milionów kilogramów kenijskiej herbaty, ponieważ normalne trasy przewozu były opóźnione, ograniczone lub uznane za zbyt ryzykowne.
Kenia eksportuje duże ilości herbaty na Bliski Wschód, do Afryki Północnej, Azji i Europy.
Wiele dostaw odbywa się zwykle na trasach przebiegających przez strategicznie ważne drogi wodne, takie jak Morze Czerwone i obszar Bab el-Mandeb.
Kiedy trasy te staną się niestabilne, firmy żeglugowe mogą opóźnić wypłynięcia, odwołać usługi lub przekierować statki wokół Przylądka Dobrej Nadziei.
Dłuższa trasa wokół południowej Afryki może znacznie wydłużyć czas transportu.
Może również podnieść koszty paliwa, składki ubezpieczeniowe, opłaty kontenerowe i inne wydatki logistyczne.
Dla eksporterów herbaty zakłócenia te powodują presję w całym łańcuchu dostaw.
Herbata w dalszym ciągu dociera z plantacji, fabryk i magazynów aukcyjnych, jednak wychodzące ładunki mogą nie opuszczać portu zgodnie z pierwotnym harmonogramem.
Kiedy magazyny stają się zatłoczone, eksporterzy ponoszą dodatkowe koszty magazynowania.
Mogą również doświadczyć presji przepływu środków pieniężnych,-ponieważ płatność często wiąże się z wysyłką, dostawą lub otrzymaniem dokumentów przewozowych.
Sytuacja ma istotne konsekwencje dla nabywców międzynarodowych, w tym importerów z Afryki Zachodniej.
Z jednej strony duża ilość herbat czekających w magazynach może skłonić kenijskich dostawców do poszukiwania alternatywnych kierunków.
Niektórzy eksporterzy mogą stać się bardziej skłonni do oferowania konkurencyjnych cen lub elastycznych warunków nabywcom spoza ich tradycyjnych rynków.
Może to stworzyć nowe możliwości dla firm z Afryki Zachodniej zainteresowanych herbatą czarną, torebkami z herbatą lub produktami mieszanymi.
Z drugiej strony ten sam kryzys żeglugowy może zwiększyć stawki frachtowe i zmniejszyć dostępność statków.
Niższa cena fabryczna lub aukcyjna może zatem zostać zrekompensowana wyższymi kosztami transportu.
Importerzy powinni unikać skupiania się wyłącznie na cenie FOB.
Powinni obliczyć całkowity koszt wyładunku, obejmujący fracht morski, ubezpieczenie, opłaty portowe, odprawę celną, transport śródlądowy i koszt finansowy dłuższego czasu tranzytu.
Niezawodność dostawy staje się coraz ważniejsza przy zakupie herbaty.
Dostawca może oferować dobrą jakość i atrakcyjną cenę, ale niestabilna trasa wysyłki może nadal powodować poważne braki w magazynie.
Dla dystrybutorów i właścicieli marek opóźniony kontener może skutkować pustymi półkami magazynowymi, utratą klientów i przerwaniem promocji detalicznych.
Gdy popularna marka herbat zniknie z rynku, konsumenci mogą zacząć kupować konkurencyjny produkt.
Odzyskanie dawnej pozycji rynkowej może być wówczas dla oryginalnej marki trudne i kosztowne.
Importerzy z Afryki Zachodniej mogą zmniejszyć to ryzyko, utrzymując rozsądne zapasy bezpieczne.
Firmy, które składają nowe zamówienie dopiero, gdy ich magazyn jest prawie pusty, mogą napotkać poważne trudności w okresach niestabilności dostaw.
Importerzy mogą również dywersyfikować źródła dostaw.
Zamiast całkowicie polegać na jednym kraju produkującym lub jednym szlaku wysyłki, kupujący mogą porównać herbatę z Kenii, Chin, Indii, Sri Lanki, Rwandy, Ugandy i innych krajów.
Jednakże dywersyfikacją należy zarządzać ostrożnie, ponieważ herbaty pochodzące z różnych źródeł nie zawsze mają ten sam smak, kolor i właściwości parzenia.
Kupujący nie powinien zmieniać pochodzenia bez przeprowadzenia badań próbek i oceny konsumenckiej.
Inną przydatną strategią jest współpraca z dostawcami, którzy zapewniają regularne i przejrzyste aktualizacje wysyłek.
Kupujący powinni poprosić o informacje na temat rozkładów jazdy statków, przewidywanych dat wypłynięcia, portów przeładunku, dostępności kontenerów i ewentualnych zmian tras.
Jasna komunikacja może pomóc importerom w podjęciu wcześniejszych decyzji i uniknięciu nieoczekiwanych niedoborów.
Opakowanie i ochrona przed wilgocią są również ważne podczas długiego lub opóźnionego transportu.
Herbata może utracić świeżość i aromat w przypadku uszkodzenia opakowania lub wystawienia na działanie wilgoci.
Eksporterzy powinni używać odpowiednich wkładek wewnętrznych, mocnych kartonów lub toreb zewnętrznych oraz stosować odpowiednie procedury-załadunku kontenera.
Kupujący mogą również rozważyć zastosowanie pochłaniaczy wilgoci wewnątrz kontenerów, gdy warunki transportu wymagają dodatkowej ochrony.
Sytuacja pokazuje, że w międzynarodowych zakupach herbaty nie liczy się już tylko jakość i cena.
Równie ważne stały się logistyka, ryzyko geopolityczne, przepływy pieniężne i planowanie zapasów.
Firmy produkujące herbatę powinny ocenić, czy ich dostawcy mają doświadczenie w radzeniu sobie z zakłóceniami w transporcie i czy dostępne są alternatywne trasy lub porty.
Powinni także dokonać przeglądu ustaleń dotyczących płatności.
Jeśli płatność zostanie dokonana na długo przed wysyłką, duże opóźnienie może wywrzeć dodatkową presję finansową na kupującego.
Obecne zakłócenia mogą zostać ostatecznie usunięte, ale podobne zdarzenia mogą wystąpić ponownie w innych regionach żeglugi.
Dla firm produkujących herbatę w Afryce Zachodniej najsilniejszą-strategią długoterminową jest połączenie niezawodnych dostawców, zróżnicowanego pochodzenia, rozsądnych bezpiecznych zapasów i ciągłego monitorowania warunków logistycznych.
Firmy, które przygotują się przed kryzysem, będą w stanie lepiej utrzymać stabilne dostawy i chronić swoje marki.
